シンガポールは、建国45年そこそこの
東京23区ほどの狭い都市国家ですが、
来訪外国人観光客数は2007年には、すでに
1000万人を超え、いまも毎年増加しています。
一方の日本への訪日観光客数は、2011年は
28%ダウンの622万人と、大きく水をあけられて
しまいました。
東日本大震災や福島第一原発事故が
影響していることは間違いありませんが、
それにしても、日本の潜在的な観光資源
からすれば、訪日観光客が1000万人にも
届かないというのは、とても残念なことです。
フランスの観光客受け入れ数は
日本の10倍以上の約8000万人。
米国、スペインは5000万人を超えています。
極東という地理的なハンデはあるものの、
日本には欧米に負けないほどの
名所旧跡だけでなく、自然や温泉もあります。
そして、フランスよりもミシュランの三ツ星の数が
4つも多い美食の国なのに....
もっとも、日本は他のアジアの国にも負けています。
中国に 年間約5000万人、
マレーシアは約2000万人、
香港が約1700万人、
タイが約1400万人、
マカオには約1000万人が訪れています。
どうも、円高、地震、原発事故だけが、
観光客数が増えない原因ではない気がします。
観光庁が中心となって行っている外国人旅行者の
訪日促進活動である「ビジット・ジャパン」
キャンペーンの政策が少々ずれているのでは
ないでしょうか?
日本は何と言っても、アジア一の先進国で、
国の規模も大きく、歴史も長く、独自の文化を持ち、
今回の大震災でも世界に評価された、モラルが高く、
ホスピタリティにあふれた人々が住む国です。
そうした「あこがれの国」へのビジットとなれば、
財布の紐も緩むというもの。
世界の人の夢を叶えるような、他の国では味わえない
ワンランク上のゴージャスなサービスを提供できる
体制整備やブランド作りを目指すべきではないでしょうか。
そんなことを、今回のシンガポールへの
一泊二日の弾丸出張で感じました。
シンガポールには、年に5-6回、仕事で訪れますが、
そのたびに新しい施設や話題のレストラン、
ホテルなどがオープンしています。
それに引き換え、日本には、プライベージェットや
船で、欧米からだけでなく中華圏やロシア、アラブの
富裕層達が訪れたくなるような演出のあるレストランや
宿泊施設、文化施設がどのくらいあるのでしょうか?
まだまだ少ないと思います。
そこで、たとえば、ガラッと発想と戦略を変えて
いまの円高を最大限利用して、
日本人が、旅行や留学、研修、就職など、
どんどん海外に出て行って、
そこで得た知識、経験、人脈を
日本に還元してみるというのは どうでしょうか?
そうすれば、グローバル化の意味、必要性を
肌で感じることができますし、
日本がもともと持っている日本独自の良さを、
もっともっと世界の人に人に知ってもらう知恵や
チャンスが生まれてくるのではないでしょうか。

最近できたセントーサ島のカジノをケーブルカーから。
今のところ、シンガポールとアメリカにしかない
「iFLY」 というアトラクションで空飛ぶスリルを体験。 
↑ これ、間違いなくア・タ・シ!!
もちろんスイーツも忘れません Mango Sago Pomelo
1月23日からの春節(旧正月)の準備でチャイナタウンは
買い物客で凄い人でした。
ハッピー・チャイニーズ・ニューイヤー新春快楽!
新年はドラゴン・イヤー
Happy Lunar New Year! 农历新年快乐
市内から車で約15分(千円弱)ほどでリゾート・ホテルへ
ヤシの木陰でしばし日本の厳寒を忘れて
いつの間にか日も傾いて
浜辺からはシンガポール港の夜景もきれい
まだ遊び足りない・・・
でもカエルなくちゃ(汗)・・・・バイバイ・らー!



